O chefe de cozinha José
Avillez começou a sua manhã
de sábado na Praça da
Fruta das Caldas. Durante
cerca de uma hora passeou
pelo mercado, cheirou, apalpou
e comprou diversos produtos
que, pouco depois, viria
a confeccionar numa
banca improvisada na Rua
das Montras, perante o olhar
curioso de dezenas de transeuntes.
No mercado do peixe comprou
um salmonete, petingas
e ovas. Também acabou por
levar sardinhas, oferecidas
por uma vendedora que reconheceu
o chefe de cozinha
e o achou particularmente
simpático.
Também José Avillez não
poupou elogios aos vendedores
- “pessoas ligadas à
terra”-, e aos produtos que
encontrou. Disse tratar-se de
um mercado “muito apetecível”,
destacando a variedade
e os preços muito menores,
se comparados com
os praticados em Lisboa.
“O ir a um hipermercado
é completamente diferente.
Soube-me mesmo bem ir
ao mercado”, partilhou José
Avillez, enquanto preparava
os ingredientes na sua cozinha
ao ar livre e decidia o
que iria cozinhar. Comprou
peixe, batata, pimento, cebola,
alho, cerejas, azeitonas e
pão (num total de 22 euros)
que iria, minutos depois, começar
a transformar em quatro
pratos da cozinha mediterrânica.
O chefe de cozinha mostrou-
se satisfeito com a iniciativa
da autarquia, que lhe
permitiu divertir-se e contactar
directamente com as
pessoas. Considera também
que é uma forma de divulgar
o mercado e desmistificar a
“complicação da cozinha”,
pegando em alguns produtos
e, em alguns minutos,
transformá-los frente a toda
a gente e até partilhando alguns
truques.
“Não é difícil cozinhar
com bons produtos e aqui
o grande exercício é mascará-
los o menos possível,
o que é, de resto, toda a tendência
da cozinha moderna,
em que se pretende preservar
o sabor do produto”,
explicou.
José Avillez, que apenas
conhecia as Caldas pelos
jogos de râguebi em que
participou, defende que é
importante divulgar estes locais
junto dos turistas e possíveis
clientes. A residir no
Chiado e chefe no restaurante
Tavares (o mais antigo do
país), conta que se um dia
“fosse muito rico pagava a
10 pessoas que andassem
ali na rua só para ajudar a
encontrar caminhos”, referindo-
se aos turistas que encontra
naquela zona com
mapas na mão à procura de
sítios interessantes.
Actualmente José Avillez
divide as suas 17 horas diárias
de trabalho durante seis
dias por semana, entre o restaurante
Tavares, o restaurante
de almoços JA (José
Avillez) à Mesa e o JA em
Casa e um take away em
Cascais com serviço de cathering.
A iniciativa da autarquia,
incluída na animação de Verão
na cidade, tem por objectivo
promover os mercados
caldenses e passar a
ideia de que “até os melhores
chefes de cozinha do
país quando querem cozinhar
gostariam de ter este
mercado ao lado da sua
cozinha”, referiu o vereador
Hugo Oliveira, que acompanhou
a iniciativa.
A ajudar esteve também a
Escola de Hotelaria. Além
desta parceria, o pólo caldense
também participa no
projecto que está a ser delineado
para a Foz do Arelho
e que pretende ser uma nova
abordagem dos sabores da
lagoa, aliando a investigação
e as novas soluções na
área alimentar.
À noite a iniciativa repetiuse,
desta vez na Praça 5 de
Outubro, com o chefe milanês
Gemelli, a fazer uma
demonstração a partir de
produtos da região e recorrendo
a técnicas inovadoras
de alta restauração.


Fátima Ferreira
fferreira@gazetacaldas.com